 | Pour la seconde année consécutive, je proposerai une nouvelle carte à Essen, en édition limitée à 180 exemplaires. - Une carte assez particulière puisqu’elle ne se limite plus à un plateau géographiquement défini. - Une carte assez particulière puisqu’elle ne propose pas de construire des réseaux ferrés sur la terre ferme. - Une carte assez particulière puisqu’elle ne comporte aucune ville de couleur fixe. La carte proposée est une carte modulaire, où l’action se déroule à 20 000 lieux sous les mers et où les villes portuaires émettent leur souhaits d’approvisionnement. Si cette carte vous intéresse, vous pouvez la réserver en adressant votre nom, prénom, adresse e-mail et la quantité souhaitée, à aosteam2006@free.fr
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Manhattan à 2 joueurs, voilà qui a surpris Philippe et Romain, passant dans notre dos. Pourquoi pas, après tout ? Le jeu est conçu pour 2 à 4 joueurs alors on va voir ça. Mais comme je ne souhaite pas que l'on prenne chacun 2 couleurs, et bien je suggère d'utiliser un dérivé de la variante habituelle : lors de la première manche, on ouvre un seul quartier, deux lors de la seconde manche, et ainsi de suite jusqu'à la sixième manche (on ne prend que 4 bâtiments par manche)...
Nous sommes en fin de seconde manche et c'est Sylvain qui mène la partie : 15 à 9. Ce qui m'inquiète le plus, c'est qu'il a la possibilité de quasiment se réserver la plus haute tour jusqu'à la fin de la partie, ce qui à 2 joueurs doit quand même être très important (3 points par manche quand même)...
Mais Sylvain pète les plombs (voir la photo...) et cela me permet de revenir dans le jeu en lui subtilisant la plus haute tour puis en investissant petitement mais régulièrement chaque nouveau quartier ajouté...
En fin de quatrième manche, je suis passé devant, le menant de 7 points et obtenant la majorité dans 3 quartiers sur 4 + la plus haute tour. Ca déroule...
Fin de partie rocambolesque puisque je ne trouve rien de mieux que de faire chûter, lamentablement, les buildings de 3 quartiers ce qui rend ma photo finish complètement inutile. Mais heureusement pour les statistiques, nous avons réussi à noter les scores quand même ! Sauvés !
Que c'est beau ! Des tuiles en bakélite blanche avec des canaux tracés d'un côté, portant 3 sorties, vers 1, 2 ou 3 côtés. Le but est de traverser le plateau jusqu'à atteindre son partenaire (jeu à 4), en tentant de maximiser le nombre de canaux qui aboutissent puisque le score final se calcule de la manière suivante : mulitplication des canaux entrants par les canaux sortants...
Un bloc de 8 tuiles par 2 de large et 7 de haut, soient 112 tuiles empilées prêtes à rejoindre le plateau de jeu, en commençant par l'une des deux disponibles en bout de bloc. A noter que le double disque éventuellement présent au dos des tuiles permet de renforcer l'aspect tactique du jeu : présent, on sait que les canaux sortent par 3 côtés ; absent, on sait que les canaux sortent par 2 côtés (voire 1 mais c'est très rare)...
Pierre se fait charrier par mon partenaire de jeu, Romain, sous les yeux de sa partenaire Nadège...
Le premier moment-clé de la partie : Romain doublonne la sortie de notre côté (tuile indiquée par un trait rouge), en veillant à toucher la case spéciale (comptant double)...
Une vue générale de la situation alors que pour l'instant Nadège et Pierre obtiennent 2X2 = 4 points, et Romain et moi 8X4 = 32 points. Ils ne rigolent plus vraiment les 2 autres ;-)))...
Second grand moment jouissif : je place la tuile marquée de rouge afin de fermer définitivement l'accès au bord droit du plateau, sous les yeux médusés de Pierre qui avait passé deux tours à rapprocher le canal venant du bas, après l'avoir fait pivoter vers le haut alors que je voulais le sortir en bas... 
La partie pourrait être terminée : il n'y a plus qu'une seule zone où l'on peut espérer faire sortir un canal, en haut à droite. Mais, pour ce faire, il faudrait que Pierre ou Nadège obtienne la dernière tuile en T du jeu... C'est pas gagné !
La partie est vraiment terminée, parce que Nadège ne peut pas placer sa tuile piochée, et le score est inchangé par rapport à la situation précédente. Une belle fessée...
Une vue de la situation avant que la partie débute : nous avons adopté la configuration proposée dans la règle, afin de ne pas prendre le risque que l'un d'entre nous ne commette une erreur préjudiciable à l'équilibre de la partie...
Le look du jeu est bien agréable ma foi, même si les tons peuvent ne pas plaire à tout le monde. Au niveau des mécanismes, le système de pont qui est retiré lorsqu'un disciple est passé est tout bonnement excellent...
Il est bien dur de se rendre compte des points de chaque joueur, sauf, bien sûr, si l'on est prêt à calculer sans arrêt le nombre de pions en jeu par couleur... Toute la table prend du plaisir. C'est bon signe ! 
Frédéric, pourtant peu adepte des jeux qui font cogiter, se prend à celui-ci au point de se placer clairement comme un vainqueur potentiel. Le plus dur dans ce jeu : ne pas pouvoir ajouter de pions qui se déplaceraient dans le même tour...
L'un des derniers villages isolés du monde, comme en témoigne la présence d'une pierre verte positionnée dessus. A noter que la partie s'arrête lorsqu'il ne reste que 2 villages non isolés...
La partie est terminée et c'est Sylvain qui l'emporte, notamment en raison d'un malentendu entre Frédéric et moi-même : je favorise Sylvain en emmenant son disciple avec moi, comptant que Jacques ou plutôt Frédéric l'expulsera ailleurs (il aurait gagné), mais comme il ne le fait pas, il clôt le jeu en jouant autrement et on connaît le dénouement...
Aucun de mes 3 adversaires ne connaissaient l'excellent Râ et je comble cette lacune avec plaisir. La règle, simplissime, permet de rentrer tout de suite dedans et on sent bien que la partie sera tendue, tendue, tendue...
Fin de première époque et Sylvain a déjà bien pigé qu'il était intéressant de terminer tout seul : il pioche comme un dingue, rejette les lots les uns après les autres suite à la sortie de tuiles Râ, et on se demande bien quand il s'arrêtera...
Un exemple de lot que Sylvain rejette, pour, au final, ne rien empocher du tout : Râ est plus fort que lui ;-)))
En cours de seconde époque, certaines choses sont établies : Frédéric ne sera jamais repris sur les pharaons, d'où des gains cumulés de 15 points !
Fin de la seconde époque, laquelle ne profite ni à Frédéric, ni à Jacques, sur la fin, lorsque la dernière tuile Râ avant qu'ils aient pris un lot ...
La troisième et dernière époque nous proposera des lots gags, comme celui-ci. Qui en veut ? 
Le verdict n'est pas bien difficile à anticiper : Frédéric paraît en très bonne posture et non rattrapable...
Une vue finale une fois la troisième époque achevée. Aucun retournement de situation, surtout que j'ai malheureusement le lot de 3 soleils le plus faible...
Aquädukt n'est pas un gros jeu et il convient bien pour poursuivre notre soirée de jeu tranquilles mais où on réfléchit un peu. Ici, la mise en place et le premier tour de jeu effectué...
Jacques veut étendre l'un des cours d'eau mais il ne sait pas trop s'il faut aller vers les autres ou tenter de conserver le canal pour lui seul...
La partie s'approhe de son terme et on peut voir les 5 sources en jeu. Il semble que bleu (Jacques) et rose (Ludo) soient assez bien placés...
Fin de partie et Jacques l'emporte, sans que je puisse revenir sur lui. L'une des raisons ? Le hasard bien sûr !!! 
Ave Caesar : voilà bien un jeu de fin de soirée ! Ici, nous nous lançons dans une partie sur la toute nouvelle édition de ce jeu sorti chez UbiK ces dernières semaines...
Début de course, sur le plateau le plus difficile des deux proposés, et même si le jeu est ausi bon que celui de 1989, on est surpris par le manque de clarté du plateau : certaines cases sont immenses, d'autres minuscules...
Alors que Jacques et moi-même avons déjà déposé notre jeton devant César, le second tour va s'achever et rien ne dit que tous réussiront à passer dans le couloir requis...
Plus que le gris de Romain à passer devant César mais je tente de jouer les trouble-fêtes en arrêtant mon char devant l'entrée du couloir...
Bonne ambiance autour de la table, comme toujours sur ce très bon jeu de course et de vacheries, vacheries qui me sont particulièrement réservées maintenant que je suis en course pour la victoire...
Une vue finale de cette partie : je termine 4ème sur 5 ! La raison se trouve dans une main de cartes innexploitable lors des derniers coups de collier. En effet, je n'ai que des 3 et un 5 et quoi que je joue, je n'arrive pas en 2 coups (il m'aurait fallu soit un 6 soit un 4) alors que je suis devant, aux coudes àcoudes avec Philippe (rouge)... 
Voilà bien longtemps que je n'avais pas joué à Carcassonne mais il est clair que ce jeu est véritablement idéal pour faire découvrir le jeu "moderne" aux joueurs occasionnels. Ici, la situation après plusieurs tours, avec un important nombre de partisans déjà en jeu...
Philippe discute stratégie avec Anaïs et Nicole, cette dernière ajoutant une tuile sur le plateau en formation en essayant de ne pas avantager le joueur qui suit et celui qui pourrait profiter de ce placement. Dans les deux cas, c'est moi (en gris) ! Gnark, gnark...
Philippe est décontenancé devant le peu de possibilités intéressantes qui lui sont proposées. En arrière-plan, on voit bien que c'est le cadet des soucis d'Anaïs, qui semble plutôt s'amuser de son désarroi... 
Au grand miracle, quelques tours avant la fin de la partie, je réussis à clôturer une immense ville qui devrait me donner la victoire (qui se jouait entre Anaïs et moi). Mais je ne peux que remercier mes adversaires, qui ont contribué à la terminer en plaçant par moments quelques tuiles en bordure, espérant probablement renverser ma majorité tôt ou tard...
Une grande vue finale de la situation.
Il y prend un plaisir fou le gamin, lui qui prend des risques démesurés (admirez sa pêche de déjà 7 poissons différents !) et qui s'en sort avec brio...
Maitena semble faire un peu la tête, mais il faut bien reconnaître qu'au contraire de son frère, les tirages ne lui sont guère favorables : soit 2 poissons identiques de suite, soit une pieuvre...
Et toujours le p'tit bonhomme qui jubile, tout particulièrement lorsqu'il s'apprête à piocher dans la main de sa maman, une pieuvre lui ayant permis de piller cette pêche !
La partie est terminée, après 5 manches et une heure de jeu environ. Maitena sera bien revenu dans la partie, mais trop tard. Ici, on voit nos ultimes pêches : à gauche celle de Tristan, à droite la mienne...
Après avoir préparé tout le jeu (long au démarrage), nous attaquons une partie toutes lumières allumées afin de nous familiariser avec le système de ce jeu superbe...
Pour Tristan, ce n'est pas bien facile de dépacer son magicien sans provoquer une chute rapide d'un jeton ou d'un autre. Il faut dire que sous la tente, ben on n'est pas hyper stables...
Maitena se débrouille mieux mais cela reste difficile et le vainqueur ne sera pas vraiment celui qui aura réussi le mieux à déplacer son magicien...
La partie s'achève sur le placement d'une étoile au centre (Tristan peut remercier sa chère maman pour ce glissement non désiré)...
Suite à une insistance mémorable de la part de notre progéniture, nous nous lançons dans une seconde partie, histoire de rentabiliser le temps d'installation vraiment conséquent. Mais que c'est beau et que cela doit être bien dans le noir d'une vraie maison, chauffée ;-)))
Une vue finale de cette partie. L'un de mes éclairs se retrouve au centre suite à une approche lente mais inflexible. Le tour précédent, je l'avais laissé à cheval sur le trou, Tristan ne pouvant qu'en provoquer la chute au centre. Bilan : il me fait gagner alors que lors de la première manche c'est lui qui avait bénéficié d'une erreur de Julie... 
Première manche, en K-Way sur la plage quand même, et Julie pige très très vite que lorsqu'on connaît peu le jeu, mieux vaut ne pas se poser trop de questions et faire sortir systématiquement des pièces à sa couleur en les retournant. Au moins, on est sûr d'avancer...
La dernière poussée de Julie, en rouge, et du coup elle parvient à remporter cette première manche, sans équivoque...
Seconde manche qui se déroule de manière analogue, même si nous sommes toujours à égalité de pièces à retourner...
Dernière poussée de Julie, pour une victoire plus serrée mais incontestable quand même. J'ai hâte de trouver, enfin, l'intérêt de ne pas pousser à chaque fois une pièce non retournée à sa couleur, mais pour l'instant je dois être trop peu savant sur ce jeu...
La main de Julie, au premier tour de jeu : elle se plaint déjà, mais aujourd'hui je ne vois pas tellement pourquoi...
Ma main de départ et je ne râle pas et pourtant il y aurait peut-être de quoi (qu'en pense-t-elle la dame ?)...
Mon premier mot au premier tour, réalisé en s'aidant des 3 lettres posées par Julie : TAS...
La grosse progression de votre serviteur se fait grâce au tirage des grosss lettres et au fait que je réussis à les bonifier à chaque fois. Ici, je viens de placer toutes mes lettres : RECLAMMEE, pour un gain de 72 points (22+50)...
Oui, Julie est réellement consternée : elle accumule un retard conséquent et aucune solution ne se profile pour elle à l'horizon (plus de 200 points d'écart à 2/3 de la partie)...
Une vue finale de cette partie. Les mots placés ne sont pas tous des terreurs mais certains ne sont pas si mauvais : SIXTE, DEROBER ou encore NOIX ont ainsi été placés...
Comme le montre cette photo, je tente une implantation inquiétante (j'en suis conscient) au centre, dans la grande région Baiern. Cette région souffre d'un déficit de points en regard du nombre de maisons à poser, mais bon je fais avec les cartes proposées. Et comme il faut poser avec un bon rythme, je tente...
Julie, de son côté, tente le coup dans les régions bleutées, certainement plus à même de rapporter sur plusieurs tableaux (régions bleues, au moins une maison par région sauf Baiern, ...). L'originalité de cette partie est que Julie utilise souvent le pouvoir de piocher une carte de plus alors que moi je tente de jouer sur la défausse de toutes les cartes de l'étalage. Mais rien n'est figé, on s'adapte souvent...
Une vue générale à étudier de près : je vous laisse faire :-))) 
La partie est terminée et je l'emporte alors que Julie aurait dû gagner en accélérant le jeu. Mon coup gagnant aura été de ralentir le jeu au moment où je pouvais le clore (elle gagnait de 5 points environ), afin d'avoir le temps de rentabiliser une grosse laison finale (Salzburg, Innsbruck, Augsburg, Kepten, Zurich, Sigmaringen, Stuttgartn pour un gain hallucinant de 21 points de plus que prévus !!!)...
Et un début de partie où Alexandre tire à l'est ! Ici, Julie a construit un royaume rapportant 2 points, en payant 1 carte cheval, et j'ai fait de même pour 3 points, en payant aucune carte. En revanche, mon royaume est plus facile à reprendre...
Pour un début de partie d'observation, c'en est un ! On marque peu et surtout on n'essaie pas de collecter pour des pécadilles. En fait, Julie s'y essaie un peu plus, ce qui explique sa petite avance aux scores pour l'instant...
Là, elle commence à être contente, avec une avance qui s'est fortement accrue pour le moment. Ceci dit, l'un de mes 3 royaumes s'annonce très prometteur, alors que Julie n'en a que 2... 
Comme prévu, les collectes d'impôts me sont favorables et je parviens à recoller aux scores et mêmeà la dépasser. Mais cette partie restera indéniablement comme la plus serrée jusqu'à présent ensemble...
A mon tour de me sentir tendu : comment progresser encore aux scores, alors que nous avons 4 royaumes chacun et que, pour le moment, ceux de Julie sont plus lucratifs que les miens. Je décide de passer à l'attaque plutôt que de repartir sur des terrains neutres, qui obligeraient à retirer un gouverneur pour le replacer ailleurs et qui ne pénaliseraient pas directement Julie...
Cette photo met en évidence une grosse erreur stratégique que Julie commettra au moment fatidique : nous sommes environ à 70 points chacun et elle paie 3 cartes pour s'implanter dans une zone neutre au lieu de les conserver pour m'expulser d'ailleurs. Cette erreur ayant été précédée d'une autre (retirer un de ses gouverneurs d'un royaume de 2 cases pour le replacer dans un de 3 cases), sa situation se détériore grandement...
Une grande vue générale du plateau à la fin d'une partie titanesque ! Vraiment un grand plaisir pour un dénouement dans un mouchoir de poche (3 points d'avance pour moi), partie achevée à la centaine de points. Nous avons appris et même vécu de l'intérieur ,l'importance cruciale de savoir que si l'autre atteint 100 avant vous, il gagne ! Donc, tout est affaire d'optimisation. En tout cas, c'est vraiment un grand jeu !
Un début de partie particulièrement belliqueux de ma part puisque j'éjecte Julie du centre et que je m'y installe, pépère, avec 2 de mes chefs vaches sacrées...
Une photo que j'affectionne : ma main de tuiles à un instant t. Ici on peut voir mes... 5 tuiles bleues ! Un record je pense. Le tout sera de bien les exploiter...
La partie est belle, bien tendue, et je prends petit à petit l'ascendant sur ma femme. Manque de pot pour elle (sa dynastie, hein, ... ;-))) 
Comme souvent à 2, nous assistons à quelques gros conflits externes, bien sentis. Ici, le premier d'entre eux, avec d'un côté 3 chefs vaches et 1 chef pot et de l'autre exactement l'inverse...
Une fois le conflit résolu, le constat est là : mes 4 chefs prennent encore le soleil contre seulement 2 à Julie. Elle aura bien du mal ce soir...
La dernière partie jouée, ici même, m'avait laissé sur ma faim question monuments. Aussi c'est tout naturellement que je me fais maçon pour construire un monument vert/noir...
Je mène la vie dure à Julie ce soir, comme en témoigne la présence de mes 4 chefs sur le plateau et comme en témoignera mon butin dans quelques tours. Elle n'a pas sorti la tête de l'eau et cela fut très très bon (qui a dit pour moi ???)...
Une vue finale de la partie, conclue aux trésors, alors que Julie ne s'est pas méfiée et qu'elle m'a laissé la possibilité de prendre les derniers qui traînaient ou, en tout cas, qui en a pris alros que c'était la condition de fin qui me donnait la victoire...
Pour notre seconde partie des vacances, Carolus Magnus nous aura fait plaisir : un jeu épuré, avec un hasard à cerner et des objectifs à viser avec finesse. Ici, la mise en place de cette partie...
Julie cogite déjà. Pour l'instant elle en a 3 en jeu contre 5 pour moi, en raison d'une attaque réussie de ma part pour lui reprendre une majorité dans une région ...
9 régions subsistent au centre de la table, avec 6 châteaux blancs et 4 châteaux noirs. La tension est à son comble...
La partie se tend : seules 4 régions restent en jeu, pour 7 châteaux blans et 8 noirs. Les calculs vont bon train et je pense avoir trouvé une solution...
Grâce à l'attentisme de mon coup précédent, je déplace Charlemagne dans une région déjà noire (Julie ne peut pas m'en empêcher). Ensuite, je joue un cube jaune dans ce terrain, reprend la majorité rouge et boum ! je transforme les châteaux noirs en blancs...
Une vue finale de cette partie. C'est l'une des premières fois où nous devons anticiper plusieurs coups à l'avance, sans honte ;-) pour l'emporter. En fait, cela a été particulièrement savoureux et la prochaine partie saura se jouer dans un climat analogue : réflexion, bonne estimation, bluff... 
Première action du premier tour en ce qui me concerne (Julie a déjà joué) : déplacement d'Alexandre jusqu'à la lyre la plus proche, clôture d'une région dans laquelle je place un gouverneur en payant une amphore. Les gains potentiels, pour cette région, sont de 4 points. Pas mal pour un début...
La partie a doucement pris son essor et la situation est assez confortable en ce qui me concerne : 3 gouverneurs placés en jeu, contre un seul pour Julie, et une avance de 4 points aux scores. On se fait plaisir...
Le grand moment de cette partie : je m'implante dans une région gigantesque en payant pas moins de 9 cartes et en plaçant 2 gouverneurs. Mais je me suis débrouillé pour que Julie ne dispose pas de carte sur les 2 visibles lui permettant de faire rentrer Alexandre dans cette région pour la fractionner... 
Une vue générale qui permet de deviner que je vais engranger points sur points dans pas longtemps grâce à la présence d'un seul gouverneur dans ma région majeure et l'éloignement réussi d'Alexandre sur la gauche. Vivement les collectes d'impôts !
Même si Julie a réussi à placer ses 4 gouverneurs contre 3 pour moi, ma progression au score est saisissante, grâce à ma région surdimensionnée...
Son visage pourrait faire croire qu'elle est blasée, mais en fait Julie s'éclate bien dans le système de jeu. Il ne lui reste plus qu'à comprendre parfaitement comment faire pour engranger plus de points en pénalisant...
Inversion du nombre de gouverneurs placés : 4 pour moi et seulement 3 pour Julie. Par contre, pour les scores, aucune nouveauté : mon avance est de 44 points (avec un gain d'une vingtaine rien que sur la dernière collecte) !
Fin de partie aux points : je dépasse la centaine et Julie plafonne à 70. Sa satisfaction aura été de me piquer ma très grande région, mais cela se sera fait trop tard...
On reprend les mêmes et on recommence : Julie arbore une nette détermination et elle déplace Alexandre tout à l'est ce qui aura pour effet de proposer un début de partie assez déroutant...
Etonnant début de partie : 0 point au score, un seul royaume bâti (et très fragile) et une grande région quasiment imprenable en l'état. Si je vous dis qu'en plus Alexandre va continuer sa chevauchée, vous conviendrez qu'on se dirige vers une partie totalement différente de la précédente...
La situation n'est pas banale : j'ai réussi la prise d'une très grande région, d'où mon avance au score suite à une collecte d'impôts, mais on a des mouvements très amples d'Alexandre ce qui ne facilite pas l'acquisition de nouvelles régions...
Julie médite. Mon avance se creuse et elle se creuse les méninges : faut-il m'attaquer le plus souvent possible ? faut-il aller voir ailleurs ? faut-il se faire une grosse main de cartes ? faut-il couper mes royaumes ? Superbes réflexions...
La partie prend tout son sel à présent avec des scores qui se bloquent pendant plusieurs tours à 63 - 57, ce qui laisse la porte ouverte à tous les possibles...
Toujours les mêmes scores et toujours la même tension de fou : on se rend compte, à présent, de l'intérêt d'avoir un gouverneur dehors. En effet, cela permet toutes les offensives : première action on le rentre (en virant un adversaire), deuxième action on collecte les impôts (et on prend de l'avance). Miam...
Les scores ne bougent pas d'un iota, aucun de nous deux ne voulant se lancer dans une collecte (oscillement des positions et donc des gains potentiels). Cette guerre de position nous laissera de vraiment bons souvenirs : tension extrême...
Cette fois, la partie est terminée : aux bâtons ! Avec une très courte avance de 2 points, je remporte cette superbe partie qui restera longtemps dans nos têtes. Riche, beau et intelligent, Alexandros va intégrer de ce pas mon